火炭母是一种多年生草本或亚灌木植物,直立或半攀缘状,长约1米。茎圆柱形,多分枝,呈蜿蜒状,嫩时紫红色,无毛或略披疏毛,无刺,表面平滑,具纵棱,高约70-100厘米,根状茎供药用,清热解毒、散瘀消肿也可用于园林垂直绿化。图片来源:周重建 摄
产陕西南部、甘肃南部、华东、华中、华南和西南。日本、菲律宾、马来西亚、印度、喜马拉雅山也有。模式标本采自广东 。
火炭母生于海拔30-2400米的山谷湿地、山坡草地。植于花径、庭院或建筑物周围。
火炭母叶卵形或长卵形,长4-10厘米,宽2-4厘米,顶端短渐尖,基部截形或宽心形,边缘全缘,两面无毛,有时下面沿叶脉疏生短柔毛,下部叶具叶柄,叶柄长1-2厘米,通常基部具叶耳,上部叶近无柄或抱茎;托叶鞘膜质,无毛,长1.5-2.5厘米,具脉纹,顶端偏斜,无缘毛。
头状花序,通常数个排成圆锥状,顶生或腋生,花序梗被腺毛;苞片宽卵形,每苞内具1-3花。
花被5深裂,白色或淡红色,裂片卵形,果时增大,呈肉质,蓝黑色;雄蕊8,比花被短;花柱3,中下部合生。
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