中药白芍为毛茛科植物芍药的干燥根,赤芍为毛茛科植物芍药或川赤芍的干燥根。图为安徽亳州种植的白芍与赤芍,目前正值果期。
芍药,多年生草本。茎高40-70厘米,无毛。下部茎生叶为二回三出复叶,上部茎生叶为三出复叶;小叶狭卵形,椭圆形或披针形,顶端渐尖,基部楔形或偏斜,边缘具白色骨质细齿,两面无毛,背面沿叶脉疏生短柔毛。花期5-6月,果期8月。
刚挖出的芍药根茎,根粗壮,分枝黑褐色。
芍药果实,蓇葖长2.5-3厘米,直径1.2-1.5厘米,顶端具喙。
干燥的白芍与赤芍。白芍质坚实,不易折断,断面较平坦,类白色或微带棕红色,形成层环明显,射线放射状。气微,味微苦、酸。赤芍质硬而脆,易折断,断面粉白色或粉红色,皮部窄,木部放射状纹理明显,有的有裂隙。气微香,味微苦、酸涩。
干燥的白芍与赤芍。白芍呈圆柱形,平直或稍弯曲,两端平截,长5~18cm,直径1~2.5cm。表面类白色或淡棕红色,光洁或有纵皱纹及细根痕,偶有残存的棕褐色外皮。呈圆柱形,稍弯曲,长5~40cm,直径0.5~3cm。表面棕褐色,粗糙,有纵沟和皱纹,并有须根痕和横长的皮孔样突起,有的外皮易脱落。
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